Un almacén como forma de disputar sentido

Miguela Varela, integrante de la Red de Alimentos Cooperativos, explica qué tiene de diferente el almacén del barrio de Monserrat: “Creo que es la primera vez que algo así sucede, en términos de comunicación; siempre los espacios están a cargo de cooperativas de comercialización o de producción. Y esto me parece importante porque claramente para la cooperativa Huvaití la comercialización es una forma de comunicar una idea”

Cerca de la revolución

La Cooperativa Huvaití –que toma su nombre de una voz guaraní que significa “salir al encuentro”– nace en 2014 a partir de un grupo de amigos y amigas que tienen en común el trabajo en periodismo, comunicación comunitaria, docencia e investigación. En sus inicios arrancaron siendo seis integrantes y en la actualidad, a partir de la apertura del almacén, son once. Desde un principio, el objetivo de la cooperativa fue realizar producción periodística, consultoría, desarrollo de proyectos y actividades participativas orientadas a la economía popular, social y solidaria. Es así como  uno de sus primeros proyectos fue ESSAPP, una aplicación de geolocalización de experiencias de la economía social y solidaria de todo el país, realizada junto a la Universidad Nacional de Quilmes y el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos, que actualmente mapea a más de 7000 proyectos. Luego, en 2017, la cooperativa obtuvo la matrícula por parte del INAES y desde el 2019 producen el programa de radio Mundo Hormiga, que sale por FM La Tribu y luego se retransmite en 35 radios comunitarias de todo el país.

Por su parte, Walter Isaía –integrante de Havaití, radialista desde hace más de dos décadas y conductor del programa radial Mundo Hormiga– comenta con humor: “Nosotros quisimos hacer una revolución y terminamos como almaceneros y verduleros”. Y luego amplía: “Muchos de nosotros trabajamos en comunicación y en economía social, entonces en un momento se nos conectó la posibilidad de no separar ambas cosas y de laburar comunicación para la economía social”. En este sentido, Walter explica que la apertura del almacén le dio otro sentido a la cooperativa: "Nos abre a otras dimensiones, a otras posibilidades, a otras dinámicas de laburo; mucho más aceitadas, mucho más cotidianas, y la cooperativa cobra un sentido distinto; hay que hacer cosas todos los días vinculadas al espacio y, paralelamente, esto también nos multiplicó en el área de comunicación porque empezamos a trabajar con la comunicación de la Red de Alimentos Cooperativos y también con la comunicación de la Federación de Cooperativas Autogestionadas de La Rioja”.

Tal como afirma Manuel, la economía cooperativa, popular, social y solidaria se encuentra lejos de las lógicas especulativas del capital financiero que se basan en el desamparo y la incertidumbre económica, y la propia experiencia de productores y productoras son testimonios vivos de que otra economía es posible. Así por ejemplo, Luis Pisano, un asociado de la cooperativa Cuchiyaco de Santa Vera Cruz, La Rioja, donde producen y envían a todo el país unos 600 kg de alimentos libres de agrotóxicos entre los que se encuentran las delicias del aceite de oliva agroecológico o las aceitunas negras rellenas de tomates secos, entre otros productos, comenta que “la verdad que no veo qué podríamos estar haciendo las diez familias que estamos directamente relacionadas aquí en el pueblo, si no fuera por la cooperativa; antes de la cooperativa era una situación muy compleja económicamente. Con el paso de los años se muestra como una alternativa real de trabajo”.

Mientras que, por su parte, Alexis Rodríguez, productor apícola perteneciente a la cooperativa Sol Sampedrino –que junto a otras 14 cooperativas realizaron un trabajo de integración de donde surgió la marca colectiva FECOAPI (Federación de Cooperativas Apícolas)–, comenta que “un apicultor solo no alcanza para generar actividad y alcanzar una rentabilidad, y junto a otros pares podemos llegar a lograr unidades económicas rentables a través de una cooperativa y entre las cooperativas generamos cuestiones que ayudan y fortalecen al objeto de cada cooperativa a través de la Federación”.

El trabajo cooperativo no solo propone un cambio de paradigma económico sino en cuanto a la posibilidad de un desarrollo sostenible, dado que, como cuenta Alexis Rodríguez, “la miel es un producto de excelencia desde el punto de vista agroecológico. Somos ciento por ciento amigable con el ambiente, es más somos custodios de la biodiversidad por cultivar abejas. Entonces, al comprar un frasco de miel, estamos ayudando a un apicultor a que siga con su actividad y esa actividad indirectamente está ayudando a la biodiversidad, a que sigan existiendo semillas, frutas y verduras para nuestro consumo, gracias al silencioso e importantísimo labor que tienen las abejas en la faz de la tierra como es la polinización de los cultivos”.

Una economía para la vida

Es así como aceites y aceitunas agroecológicos de Santa Fe, Córdoba o La Rioja disputan el sentido a un sistema productivo basado en la concepción de los alimentos como comoditys; o bien, mermeladas de Tucumán, Gualeguaychú, Mercedes, Villa La Angostura y Cipoletti, junto con miel de Corrientes, Río Negro y San Pedro van a contramano de la ampliación de la frontera agrícola a través de desmontes, incendios, represión y desalojo de comunidades nativas, usurpación de territorios por parte de  empresas transnacionales, fumigaciones masivas con agrotóxicos y desertificación de los suelos. Así también es como yerbas mate de Misiones, alfajores artesanales de la Patagonia, Jujuy o Buenos Aires, quesos de Entre Ríos o berenjenas en escabeche de Mendoza son un testimonio de que es posible producir y consumir por fuera de la lógica del capitalismo como religión, con sus rituales diarios de una economía especulativa, extractivismo y egoísmo empresarial.