“En plena pandemia, discutimos si nos van a dar guantes y barbijos”

Actualmente, Jackie es la coordinadora nacional del Programa de Promotoras Ambientales. También es referente de la Unión de Trabajadores y Trabajadoras de la Economía Popular (UTEP) y secretaria de la Federación Argentina de Cartoneros, Carreros y Recicladores (Faccyr). 

Hace más de 25 años, llegó desde Córdoba a la Capital. Tuvo muchos trabajos. Entre otros, fue vendedora ambulante, pero la violencia institucional que padeció a manos de la Policía hizo que abandonara la actividad. Así el cartón llegó a su vida, y su historia personal se entrelazó con la de muchísimas más. 

LO PERSONAL ES POLÍTICO

“Conocí a cartoneras y cartoneros de Buenos Aires y lo primero que atiné a hacer fue agarrar una bolsa y llenarla de cartón”, rememora. Iba desde Chacarita hasta La Paternal, adonde llevaba lo recolectado. Más de dos kilómetros separan a un barrio del otro. Mientras tanto, el país pasaba del modelo neoliberal de los ‘90 a la explosión de la crisis de 2001, con devaluación, salida de la convertibilidad y desocupación en escalada. 

Para reducir la basura, la propia ley indica que es necesario concientizar a vecines y grandes generadores de la Ciudad sobre la separación en origen de residuos, diferenciando entre los reciclables y los desechables. A ellas, que ya se habían juntado en la Cooperativa Anuillan, les sobraba experiencia en esa materia, así que empezaron a trazar un proyecto de promoción: inmediatamente tuvieron el apoyo del MTE. “Tuvimos miedo a lo nuevo, pero eso no nos frenó -recuerda-. Muchas pensaron que no podíamos hacerlo; pero para emprender la nueva tarea ya teníamos saberes y formación a partir de nuestras propias trayectorias personales”. 

Una vez que superaron temores, comenzaron a pensar en qué comunicar a la sociedad y a sus compañeres. Y también a la Legislatura porteña: “En 2013 presentamos un proyecto de ley para rescatar nuestro rol como promotoras. Fue un lindo proceso. Lo llevamos al recinto, donde nos llegaron a preguntar por qué era un proyecto pura y exclusivamente para mujeres, aunque dejamos en claro que nosotras no teníamos que explicar nada”. Es evidente: las mujeres, lesbianas, travestis y trans están en desigualdad de condiciones respecto de los varones. Esas identidades son, históricamente, las que padecen las violencias machistas y sus muertes, por el hecho de ser quienes son, ocupan el último eslabón de una cadena de agresiones.

ENTRE CARTONES Y LIBROS

El proyecto que presentaron no fue aprobado, pero dejó un precedente. Poco tiempo después, en 2015, se creó el Programa de Promotoras Ambientales: “Es la primer política pública con perspectiva de género para el sector”. ¿Por qué? Porque se calza las lentes violetas para recuperar sus trayectorias, tantas veces invisibilizadas; porque entiende el impacto del cartoneo en sus cuerpos; porque las vuelve protagonistas en el espacio público, del que las han querido echar; porque reduce las horas –que antes eran 12, 14 o más y con carreta en mano– y eso posibilita que recuperen, además de residuos, sus propias vidas. 

“El Cuerpo de Promotoras Ambientales sale de las propias mujeres cartoneras. Está co-gestionado con el Gobierno de la Ciudad y lo remarcamos, porque el Ejecutivo pretendía capacitarnos cuando nosotras teníamos, y tenemos, formación al respecto”. De ese modo, las trabajadoras instan a un circuito que comienza por ellas, las que tocan los timbres de les vecines y consultan sobre sus conocimientos acerca de separación y reciclaje, ofreciendo información para “garantizar el material reciclado para que llegue a las manos de nuestros compañeros de las cooperativas cartoneras”.

Lo que más angustia a Jackie es la situación de quienes ejercen esas tareas de forma independiente, porque su sustento depende del material que recolectan. Se le agita la voz, hace dos días se quedó dura de una contractura. Se le enredan las palabras de la bronca: “En plena pandemia, y encima con lo que ocurre en los barrios populares de la Ciudad, estamos discutiendo con Larreta si nos va a dar los guantes y barbijos para que no colapse el relleno sanitario”. 

Nos despedimos. En breve irá al local donde también funciona el bachillerato para, con el resto de sus compañeras, extremar la limpieza. Habrá almuerzo al sol. Faltarán abrazos, solo por prevención, pero eso no quita que la ternura escasee: el apretón está ahí, donde se lucha por los derechos de todes. 
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Esta nota fue realizada en el marco de la beca de investigación periodística de la Iniciativa Regional para el Reciclaje Inclusivo (IRR), impulsada por la Fundación Avina.