MALA CALIDAD DEL AIRE EN AMÉRICA LATINA

La  Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (AIDIS), la Organización de los Estados Americanos (OEA), la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), y la Oficina Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA/ORPALC), y otras organizaciones, en el marco de la XXVIII Congreso Interamericano de AIDIS, celebrado el 28 de octubre de 2002, en la ciudad de Cancún, México acordaron “conmemorar la calidad del aire”, a través del Día Interamericano de la Calidad del Aire, el segundo viernes del mes de agosto.

Al respecto, recomendaron a todos los gobiernos, municipales, organizadores de base, asociaciones no gubernamentales, gremios, empresas del sector privado, y agencias internacionales, proponer soluciones participativas a los problemas relacionados con la calidad del aire y resaltar su importancia para la promoción de aire saludable.

En esta fecha conmemorativa se considera imprescindible promover un cambio positivo en la cultura del aire para mejorar las condiciones sociales y económicas en el desarrollo humano.

Las cifras más expresivas del problema abordado enfatizan que las citadas 440,000 muertes prematuras al año en América Latina y el Caribe son atribuibles a la contaminación del aire. (Fuente: OMS, La Salud y el Ambiente en el Desarrollo Sostenible, 2000). Asimismo:
•    Las infecciones respiratorias agudas son una de las cinco causas principales causas de muerte en niños menores de cinco años en las Américas y el Caribe. (Fuente: Salud en las Américas, 1998-2002).
•    Más de 100 millones de habitantes de ciudades de América Latina y el Caribe respiran aire que no cumple con las guías de calidad de aire de la Organización Mundial de la Salud (OMS). (Fuente: OMS, La Salud y el Ambiente en el Desarrollo Sostenible, 2000).
•    Más de 120 millones de personas en Estados Unidos (Fuente: EPA Informe Anual 2001) y aproximadamente 14 millones de personas en Canadá (Fuente: Environment Canada, 2002) respiran aire que actualmente no cumple con las normas de calidad del aire para particulados finos y los niveles de ozono en la superficie establecidas por los gobiernos canadienses.

Estos últimos parámetros no aparecen abordados con precisión en los informes que emiten los países latinoamericanos y caribeños, y este 10 de agosto se ha podido advertir en la prensa escasa mención de la importante conmemoración.

PRINCIPALES CAUSAS DE CONTAMINACION DEL AIRE

Emisiones del transporte urbano
Emisiones industriales gaseosas
Emisiones Industriales en polvo (cementos, yeso, etc)
Basurales (metano, malos olores).
Quema de basura (CO2 y gases tóxicos)
Incendios forestales (Co2)
Fumigaciones aéreas (líquidos tóxicos en suspensión)
Corrientes del aire y relación presión/temperatura

El Perú ocupa el primer lugar en América Latina en el tema del asma infantil, enfermedad muy relacionada con la contaminación del aire. Lima, en particular es una ciudad que ha superado los límites de tolerancia y se ha convertido en la capital más contaminada del continente superando a México D.F. y Santiago de Chile.